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[JES 허진우] 롯데 팬들은 자이언츠 타선을 두고 '이대호와 여덟 난장이'라는 비아냥거리곤 한다. 프로야구 대표타자 이대호에 비해 나머지 타자들의 성적이 쳐진다는 자조섞인 말이다.

하지만 더 큰 문제는 2008시즌 연봉 재계약 협상 테이블에서 롯데 구단 스스로가 이대호를 비롯, 타선 주축선수들을 난장이로 만들어버리고 있는 점이다. 7일 현재 롯데는 2008시즌 재계약자 56명 중 46명과 계약을 마쳤다.

미계약자는 투수 염종석·손민한·최향남, 야수 박현승·이대호·최기문·강민호·이승화·김주찬·이원석 등 10명. 모두 투타의 핵심선수들이다.

이들은 모두 지난해 12월 말 한번씩 협상테이블에 앉았지만 곧 허탈함에 일어서야 했다. 구단의 제시액이 객관적인 기준에 못 미친다는 여긴 때문이다.

특히 투수에 비해 야수들은 낮은 인상률을 제안받아 더욱 상처를 받았다. 롯데 관계자에 따르면 포수 강민호는 인상액 1000만원이라는 소리에 웃기만 했다는 것이다.

2007시즌 강민호는 타율 2할7푼1리 14홈런 68타점을 기록했다. 4500만원이 오른 2006시즌 성적(타율 2할5푼1리 9홈런 53타점)에 비해 한층 성장한 기록이었지만 롯데는 팀성적을 기준삼아 인상폭을 최대한 낮춘 것이다.

미계약 야수 모두 강민호와 같은 생각이다. 일각에서는 타자들 연봉을 줄여 이대호에게 몰아주는 것이 아니냐는 목소리도 나오지만 이대호도 그다지 높은 인상율을 기대하기 힘들 것으로 보인다. 지난해 연봉 경쟁을 벌였던 김태균(한화)도 삭감안을 통고받을 정도로 시장 상황이 열악한 탓이다.

이러한 현상은 롯데 재계약 방침에 따른 것이다. 롯데는 △점점 어려워지는 경영환경 △나아질 것없어 보이는 시장환경 △팀성적에 따른 공동 책임 부여 △현 연봉에 걸맞는 성적 미비 △과거 사기 진작 차원으로 성적 이상으로 인상 등의 이유를 들어 재계약에서 삭감 폭은 높이고 인상률은 낮춘다는 입장이다.

롯데 이상구 단장은 " 선수들은 자신의 성적을 기준으로 인상을 바라지만 구단으로서는 팀 성적을 기준으로 연봉 협상을 하는 것 " 이라며 " 무엇보다 자신이 받는 연봉에 걸맞는 활약을 펼쳤는가를 고민해야 한다 " 고 말했다.

이어 이 단장은 " 지지난해와 지난해 팀 성적이 좋지 않았지만 인상 폭을 높인 것은 사기 진작 차원에서였다 " 며 " 2008시즌 계약은 그동안 받았던 연봉을 현실화하게 되는 셈 " 이라고 배경설명을 했다.

롯데는 그럼에도불구하고 오는 23일 사이판으로 전지훈련을 떠나기 전에 모든 선수의 연봉 계약을 마무리할 계획이다.

허진우 기자 [zzzmaster@jesnews.co.kr]

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