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첫 청각장애 사제 박민서 신부

2007/06/26 01:32
Posted by 박군 Posted in " 잡동사니 "
첫 청각장애 사제 박민서 신부
경향신문 | 기사입력 2007-06-25 19:09 기사원문보기

한국 최초로 청각장애인 가톨릭 신부가 탄생한다. 다음달 6일 서울 잠실 실내체육관에서 정진석 추기경의 집례로 열리는 가톨릭 서울대교구 사제서품식에서 청각장애인인 박민서 베네딕토 부제(39)가 성품성사(聖品聖事)를 받고 사제가 된다.

서품식을 앞두고 25일 기자들과 만난 박 베네딕토 부제는 “사제품을 받는 것이 개인적인 기쁨이 아니라 나와 같은 장애인들에게 기쁨과 영광이 되었으면 한다”면서 “앞으로 농아 신자들을 위한 활동을 주로 펼치겠지만 늘 가난하고 소외된 사람들과 함께 하는 사제가 되고 싶다”고 밝혔다.

그는 지난해 7월 부제로 서품돼 교회법에 따라 1년 동안 신부가 되기 위한 과정을 마쳤다. 청각장애인의 사제 서품은 한국뿐 아니라 아시아 가톨릭교회에서도 그가 처음이다. 세계적으로도 미국, 영국, 스페인, 뉴질랜드, 브라질, 남아공 등에서 14명의 농아 사제가 활동하고 있을 뿐이다.

경기도 고양에서 태어난 박 베네딕토 부제는 3살 때 약물복용 부작용으로 소리를 듣지 못하게 됐다. 중학교까지 일반 학교를 다닌 그는 서울농학교(옛 선희학교) 고등부를 거쳐 경원전문대 산업디자인과를 나와 일반 직장에도 근무했다. 그는 고교 2학년 때 당시 신학생으로 서울 세종로 에피타주일학교에서 활발한 농아선교활동을 펼치던 서울 가톨릭농아선교회 정순오 신부(54·번동성당 주임)를 만나면서부터 사제의 꿈을 키웠다. 이날 인터뷰도 정신부의 수화 통역으로 이루어졌다.

“듣지도 말하지도 못하는 장애 때문에 사제가 될 수 없다고 생각해 절망할 때마다 정신부님이 희망을 잃지 않도록 격려해주셨습니다. 사제가 되는 길이 험난했지만 여러분들의 기도와 도움 덕분에 서품을 받을 수 있게 됐습니다.”

1994년 정신부의 주선으로 미국유학을 떠난 그는 세계 유일의 농아종합대학인 갈로뎃대에서 철학을 공부한 뒤 성요셉 신학교를 거쳐, 2004년 미국 성요한대학교 대학원에서 석사학위를 받았다. 모국어가 아닌 외국어, 그것도 수화로 공부하는 쉽지 않은 선택이었다. 그 과정에서도 정신부와 미국인 농아 사제인 토머스 콜린 신부의 도움이 컸다. 꼬박 10년간의 유학생활을 마치고 귀국한 그는 가톨릭대 신학대에서 2년 반을 더 공부했다. 다른 신학생보다 2배나 시간이 걸린 공부 때문에 그는 이번 사제서품자 39명 가운데 가장 나이가 많다.

정신부는 “점점 성숙한 모습으로 사제로서의 삶을 정립해가는 모습을 곁에서 지켜봤다”면서 “장애인이라는 이유로 힘든 세상을 경험한 만큼 신부가 되면 장애인들에게 희망의 메시지를 전하기 위해 하느님 일을 열심히 할 것”이라고 말했다.

그의 서품식에는 한국 첫 청각장애인 사제 탄생을 축하하기 위해 40여명의 해외 청각장애 사제, 신자들이 참석할 예정이다.

1이후 7월8일 서울 번동성당에서 일반 신자를 대상으로 첫 미사를 집전하고 15일 수유동 서울가톨릭농아선교회에서 수화 미사를 집전하면서 농아 사제로서 본격적으로 활동하게 된다. 그는 사제 수품의 성경말씀으로 시편 35편5장을 택했다. ‘네 길을 주님께 맡기고, 그분을 신뢰하여라. 그분께서 몸소 해주시리라.’

〈김석종 선임기자〉

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