[마이데일리 = 송일섭 기자] 세계 테니스의 신구황제 로저 페더러(26.스위스)와 피트 샘프라스(36.미국)의 빅매치는 한판의 축제나 다름없었다.
현재 남자 테니스 세계 1위 '테니스 황제' 페더러(26.스위스)는 '전설' 샘프라스에게 세트스코어 2-0(6-4 6-3)으로 간단히 제압했다. 하지만 결과에 관계 없이 두 선수의 이름값만으로도 이날 경기는 큰 의미가 있는 시합이었다.
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입국 전부터 화기애애한 분위기를 띄었던 두 선수는 경기가 끝난 뒤에도 밝게 웃으며 서로를 축하하고 위로해주는 모습을 보였다. 페더러는 어릴 적 자신의 영웅이었던 샘프라스에게 존경심을 아끼지 않았고 샘프라스는 현역 최고 선수인 페더러에 대해 큰 찬사를 선물했다.
페더러는 경기후 기자회견에서 " 은퇴한 지 5년이나 된 샘프라스가 이정도까지 해준 것이 놀랍다. 샘프라스는 내 우상이다. 난 그를 따라하려고 노력했고 그 결과 플레이 스타일이 비슷해진 것 같다 " 라며 " 마치 거울을 보는 느낌이었다 " 라고 소감을 밝혔다.
또 페더러는 " 샘프라스 처럼 부드러운 움직임을 보이는 선수는 처음 봤다 " 라며 " 본인의 의사가 중요하겠지만 현재 샘프라스라면 안될게 없다 " 라며 " 시즌 중 하나 정도 토너먼트에 출전하는 것은 괜찮을 것 같다. 아직 그의 기량은 녹슬지 않았다 " 고 말했다.
오랜 공백에도 불구, 전성기 못지 않은 기량을 확인시킨 샘프라스는 " 5년간의 공백이 있어서 힘들었다. 좋은 경기를 했다고 본다 " 라면서도 " 초반에 기선을 약간 잡았지만 후반으로 갈수록 완전히 밀렸다. 경기 후반에 다시 컨디션이 올라왔지만 이미 따라잡을 수 없었다 " 고 아쉬워했다.
" 이렇게 은퇴한 선수를 불러 경기하게 해줘 고맙다 " 고 말한 샘프라스는 현역 복귀 가능성을 묻는 질문에 " 복귀하고 싶은 이유나 목적이 없다. 아직 서브는 자신있지만 이제는 움직이는 것이 힘들다. 오랫동안 경기를 쉬다보니 자신감이 많이 떨어졌다 " 고 대답했다.
한편, 이날 잠실실내체육관은 세계적인 두 테니스 스타의 대결에도 불구, 관중석이 절반 정도 밖에 차지 않아 아쉬움을 남겼다. 관중석 수용규모가 1만2500석이나 됐지만 이날 경기장에는 6000여명의 관중밖에 들어오지 않았다.
[현대카드 슈퍼매치를 마친 뒤 나란히 한복을 입고 포즈를 취한 샘프라스와 페더러. 사진=송일섭 기자]
(송일섭 기자 andlyu@mydaily.co.kr)
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